"Enhancing biomass production from marginal lands with perennial grasses - Melhorando a produção de biomassa de terras marginais com gramíneas perenes"

A tolerância a um certo nível de stress é de importância fundamental para a seleção das espécies e variedades de relva mais promissoras para a produção em terras marginais e para a produção em um amplo gradiente climático. A tolerância a sal, seca, inundação, frio e geada foi analisada nas espécies e variedades de gramíneas do projeto com uma gama de metodologias. A diversidade genética existente foi examinada no campo enquanto testes específicos foram conduzidos sob condições controladas em instalações de lisímetro, estufa e câmara climática. Os resultados do projeto mostraram que os rendimentos de gramíneas obtidos de terras marginais nem sempre são inferiores aos rendimentos de boas terras agrícolas. Além disso, em certas circunstâncias, os rendimentos das terras marginais podem exceder os das boas terras agrícolas. Este foi particularmente o caso de Miscanthus cultivado em terras húmidas. Além disso, a produção de gramíneas em terras marginais pode ser estimulada pela adição de altos níveis de fertilizantes azotados, minimizando a lixiviação de nitratos em comparação com culturas anuais, mas os níveis de azoto podem ser reduzidos pela adição de leguminosas às misturas de gramíneas. Este resultado também é muito significativo, uma vez que as restrições ao uso de altos níveis de azoto nas lavouras anuais devido ao não cumprimento dos limites da de uso de nitratos podem tornar a terra que anteriormente era lucrativa para a produção agrícola em terras marginais para a produção agrícola. No entanto, nossos resultados mostraram que essas terras podem continuar a ser produtivas com baixos níveis de perdas de nitrato se o uso da terra for alterado da produção agrícola para a produção de gramíneas perenes.